以蚂蚁作食补和药补，在我国已有3000多年的历史。据分析，蚂蚁中含有50余种人体必需的营养物质。其中锌的含量尤为人瞩目，每千克蚂蚁含锌120198毫克，因而可防治肥胖及骨质疏松症，促进免疫机能。蚂蚁咸平，补肾养肝，强筋健骨，祛风除湿，活血化瘀。我国民间用蚂蚁汁和龟血治疗肺癌、淋巴癌、肺结核；用蚁粉，蚁酒治青少年遗精，成人阳痿、早泄及慢性支气管炎、慢性肝炎、类风湿性关节炎等多种疾病。专家们认为蚂蚁是一种广谱免疫增效剂，与人参不相上下，并能提高性功能，有明显的抗衰老作用。

黑龙江省有位90多岁的老人，72岁时牙齿脱落，但后又长出了新牙，还能吃炒苞米和棒子。据了解，这位老人有长年吃蚂蚁的习惯，每年夏季到野外捕捉蚂蚁，再用清水冲洗晾千，后入锅拌炒脆熟，研成粉末，加生鸡蛋搅拌捏制成丸，待人后每日服用。老人说，自食蚂蚁后，感觉身体轻松有力，千起活来不觉疲劳没闹过病，直到长出满口新牙。