精、气、神是生命的根本，三者不可分离。精、气、神三者的状态标志着一个人的健康状况，如果三者虚衰，则是衰老的征象《内经》说：“夫精者，身之本也”；“生之来谓之精，两精相抟谓之神”。精是生命的本源物质，也是构成人体和维持机体生命活动的基本物质，是人的精神意识神）的物质基础。形气精三者，以精为本，老年人的衰老后，原因在于“精血俱耗”。

中医古代养生家把精、气、神当作人身之“三宝。只有精充、气足、神旺才是健康的标志。现代有研究认为，衰老的原因在于肾精的亏耗，继之元气乏其生化之源而气虚、精亏、神衰以致形体衰败，但精血化生与肾脾二脏关系最为密切，尤其是后天的化生主要在脾，因此对延缓衰老主要用益肾填精的方法，但也提醒人们：不能忽视健脾。在防老延年的研究方面学者主张宜多补肾，缓缓图之但对于高龄老人，应特别注意补脾。脾胃为水谷之海，气血生化之源，不仅人体脏腑组织有赖于脾胃化生水谷精微的濡养，即使补肾填精药亦需经脾胃之运化，方能发生作用。