推拿治病的机理为活血化瘀、止痛、消肿、解除肌肉痉挛以及调整气血和内脏功能。通过实验发现直接接触皮肤的摩擦类手法可以消除衰亡的上皮细胞，改善皮肤呼吸，有利于汗腺和皮脂腺的分泌，增强皮肤光泽和弹性。据文献报导，推拿后血液成分有所改变，白细胞总数增加，红细胞也有少量增加。适当的推拿可以使局部组织氧需要量增加，氮和二氧化碳排泄量增加推拿可以引起部分细胞的分解，产生组织胺物质，加上手法的机械能转化为热能的综合作用，可使毛细血管扩张，增加皮肤和肌肉的营养供应，使肌内萎缩得以改善，并能促进损害组织的修复。另外推拿是一种舒适的被动活动，可以增加肌肉的伸展性，促使被牵拉的肌肉放松，而肌肉的放松可大大改善肌肉血液循环。经测定肌肉放松时的血流量比肌肉紧张时提高10倍。那么推拿怎样活血的呢？推拿手法虽然作用于体外，但压力能传递到血管壁，使血管有节律的压瘪，原，驱动血液流动，这样也就能起到活血化瘀作用。推拿为什么能够止痛呢？人类的各种病理性疼痛与循环障碍、机械压迫，以及炎症刺激有关。推拿具有促进局部血液循环，尤其微循环的作用，能使病变组织血供增加，致痛物质及时去除，损的肌肉得松解，因而消除疼痛。