山楂为蔷薇科植物山里红、山楂或野山楂的果实，又名鼠楂、茅植、山里果子、酸楂等。

历代本草都认为山楂是消导食滞，尤其是治疗进食肉类油腻之品引起消化不良的佳品。李时珍说，“凡脾弱食物不克化，胸腹酸刺胀闷者，于每食后嚼二三枚，绝佳”。清末民初的名医张锡纯认为，山楂是化瘀血之要药”，“化瘀血而不伤新血，开郁气而不伤正气”。

现代研究发现，山楂有抑制人脑中的单胺氧化酶的作用（此种酶在中年之后急剧升高，是促使人衰老的活性成分）故可延缓衰老过程。山楂有扩张冠状动脉、改善心肌营养、增强心肌收缩力、减慢心率降低心肌耗氧量、对抗垂体后叶素引起的心肌缺血、扩张小动脉、降低血压等作用。山楂中黄酮是发挥这些作用的活性物质。山楂还有降低血脂的作用，因而在心血管病防治方面有重要意义。山楂中含有可促进胃液分泌的消化酶，能帮助食物消化。

山楂，味酸、甘，性微温。入脾、胃、肝三经。具有消食化积，健胃行气散瘀之功效。用于肉积食滞，腹痛泄泻，疝痛，痛经，产后瘀血疼痛，恶露不净，小儿疳积等症。

山楂内服用量为6~12克，水煎服。亦可入丸、散服用。

常用验方如下：

①山楂、何首乌各15克，荷叶泽泻、茵陈虎杖各9克，水煎服，每日1剂，治高脂血症。②山楂120克，水煎食之，并饮其汁，治食肉不消。

③山楂30克煎汤，冲红蔗糖24克饮之，治闭经。