人为什么必须睡眠？

睡眠是机体极为重要的需求。实验证明，老鼠不睡就会死亡，但是，它们的死因不是由于体力上的疲劳，而是因为不能睡眠。睡眠本质是高级神经活动的抑制作用，是神经系统高级部位发生普遍性抑制的表现。当抑制过程在大脑皮层中占优势时，即向各部位扩散，随后即进入睡眠状态。大脑皮层的功能活动是由兴奋和抑制的对立统一所决定的。睡眠也正是大脑皮层由兴奋转化为抑制的结果。

睡眠-一般分为4个阶段：即入睡前阶段；中深的睡眠阶段；深眠阶段和似假而真的睡眠阶段。前3个阶段称为脑的睡眠，后一个阶段称为身体睡眠。这4个阶段循环演进，全部过程约2小时，、称为一个睡眠小周期，睡完一个周期又进入另一周期，其中的顺序完全相同，只是省了入睡阶段。因此一夜8小时的睡眠，差不多可睡4个周期。每一阶段和时间也不相同，入睡阶段只有1~2分钟，如果没有外界刺激、干扰，即迅速转入中深睡眠阶段，约1小时以上，然后睡眠愈来愈深，进入深睡阶段，这阶段历时约20至30分钟，不易被惊醒。由这阶段进入另一阶段是以翻身等身体转动方式来进行，几十秒后，即进入了似假而真的睡眠阶段，这个阶段的特征是眼睑像紧闭，但眼球却转动不停，显示睡眠者正在做梦，时间约20~30分钟，总时数成人每天约2小时。

为了保证机体健康，必须有足够的睡眠时间。一般说，成人须睡7~9小时。睡眠不足将影响人的精神和体力，降低抵抗力，容易患病。睡眠的效果好坏，不仅决定于时间长短，更主要的是睡眠的质量，深沉的熟睡，效果最好，不稳定的浅睡，效果就差。

睡眠属于保护性抑制，对人体有很重要的意义。睡眠时各种功能活动都减弱，只维持一些必要的基本功能。睡眠时体内合成代谢大于分解代谢，有利于精神和体力的修复及能量的储存，所以睡眠可使人消除疲劳、弥补耗损，为次日的劳动准备条件。在病理情况下，睡眠可保护大脑皮层的神经细胞，有利于防止遭受严重的损伤。所以在某些疾病情况下，适当增加睡眠是有益的。