目前认为，高血压的发病是在一定的遗传基础上由于多种后天因素的作用，使正常血压调节机制失常所致。即使在一天之内，血压也在经常变动。影响血压的因素较多，了解与产生高血压有关的因素，可以明显降低高血压病的发病率。

(1)年龄

新生儿的收缩压仅为40毫米汞柱左右，1个月的婴儿为70~80毫米汞柱；青年人的血压通常已达到成年人的血压平均值即120/80毫米汞柱。此后，随着年龄的增长，血压有上升的趋势，但正常的血压应维持在140/90毫米汞柱以下。老年人的血压容易波动，精神上的小刺激就可使血压升高，所以测量老年人血压时应多测量几次，才能得到一个可靠的血压值。

(2)性别

50岁以前男性的血压略高于女性；50岁以后的女性由于受绝经期等诸多因素的影响，血压略高于男性。

(3)体位因素

正常人的血压随体位不同而发生变化，立位时血压高，坐位次之，卧位最低。一般情况下，正常人卧姿的收缩压比站姿时低10~20毫米汞柱，舒张压可低5~10毫米汞柱。

(4)情绪

情绪的急剧改变，如兴奋、惊恐、忧虑、精神紧张等，可使血压升高；而满足、安心、幸福等心境可使血压降低。一般情况下，影响情绪的因素一经解除，血压便迅速回到原来的水平。因此，调节好情绪有利于高血压的防治。

(5)运动

缓慢而适宜的运动，可扩张周围小血管，使血压略有下降，这对高血压的稳定是有利的。但剧烈的运动和重体力劳动可使血压升高，稍事休息后，血压即可恢复正常。

(6)消化

人在进食时血压通常可增高5~8毫米汞柱，且可持续1小时左右。舒张压通常不受影响或稍有下降，这是由于在消化时，分布于腹腔内脏的血管扩张的缘故。

(7)季节变化

血压在寒冷的冬季容易上升，因为在冬天，人体的皮肤受到寒冷的刺激，血管会发生收缩，使内脏的血容量增多，人们的血压普遍都有不同程度的升高，而高血压患者的血压则上升得更为明显。相比之下，血压值在气温较高的夏季则会有所下降。