可发生于任何年龄，以小儿发病率最高。

普通感冒，俗称伤风，是由鼻病毒、冠状病毒及副流感病毒等引起，这些病毒存在于患者的呼吸道中，经飞沫传染给别人。普通感冒较流行性感冒传染性要弱得多，一般人在受凉、淋雨、过度疲劳后，因抵抗力下降才容易患病。所以普通感冒往往是个别出现。

普通感冒是鼻、鼻咽、咽喉等上呼吸道的急性炎的统称。如果炎症局限在鼻部，叫鼻炎；局限在咽部，叫咽炎，如果主要是扁桃体红肿发炎，则称扁桃体炎；如果炎症局限在喉部，称为喉炎。普通感冒虽然多发于初冬，但任何季节，如春季、夏季也可发生，不同季节的感冒致病病毒并不完全一样。感冒病例分布是散发性的，不引起流行，常易合并细菌感染。普通感冒起病较急，早期症状有咽部干痒或灼热感、喷嚏、鼻塞、流涕，开始为清水样鼻涕，2~3天后变稠；可伴有咽痛；一般无发热及全身症状，或仅有低热、头痛。一般经5~7天痊愈。

普通感冒发病时，多数是低热，很少高热，患者鼻塞流涕、咽喉疼痛、头痛、全身酸痛、疲乏无力，症状较流感轻微，并无生命之虑。普通感冒可酌情用羚羊感冒片、感冒冲剂、银翘解毒片等治疗，复方阿司匹林等也有疗效。

患者宜休息，多饮水，洗蒸气浴，或用热水洗脚，都能促进感冒早愈。普通感冒患者除非夹杂细菌感染，一般不必应用抗生素治疗。

流行性感冒，是由流感病毒引起的一种传染性极强

的感冒。流感病毒分为甲、乙、丙三型，其中，最常引起发病的是甲型。甲型流感病毒常在10~15年内发生突变，出现新的亚型，引起大流行。由于人体对各型流感病毒之间无交叉免疫能力，故每年都有不同范围的新亚型流感流行。流行性感冒的症状与普通感冒大致相似；亦有部分患者全身症状较普通感冒重，如见持续高热、头痛、肌肉痛、全身疲乏无力等症状；部分患者病程迁延，可持续2周或更长时间；老年患者及慢性病患者易出现下呼吸道合并症，以及心肌炎、肌炎、脑炎等并发症。